El significado de SO-DIMM se hace casi claro cuando se escriben las palabras detrás de la abreviatura:
S =SMALL O =Outline D =DUAL I =Inline M =Memory M =Module
Se refiere a un tipo de memoria que se construye en una placa que tiene dimensiones más pequeñas que un «módulo de memoria normal». La información de que se necesita un SO-DIMM es importante, pero no es una indicación definitiva de un tipo específico de memoria. La mayoría de los SO DIMMs están construidos en una placa de aproximadamente 68 mm x 30 mm. Hay algunas formas especiales como Micro-SO-DIMM y Mini-SO-DIMM, cada una con diferentes dimensiones y distribución de pines. Además, hay placas SO DIMM que presentan tecnología ECC y ECC Registrada.
Dependiendo de la tecnología de los SO DIMMs, el número de pines y la muesca en la tira de contacto varían.